Katatonia została założona w 1987 roku przez Andersa Nyströma oraz Jonasa Renkse i początkowo nosiła nazwę Melancholium. Zaczynali jako duet, choć od zarania wspomagał ich Dan Swanö na klawiszach. Jonas zaś, oprócz śpiewania, zajmował się grą na perkusji. „Dance Of December Souls” jest ich pierwszym albumem, wydanym przez No Fasion Records w 1993 roku. Pojawia się na nim trzeci członek zespołu, basista Israphel Wing. Muzyce najbliżej jest do doom metalu, ale nie brak tu i black/death metalowego grania co wyrobiło zespołowi rozpoznawalną markę.
"Dance Of December Souls" to debiutancki album Katatonii, plasujący się w czołówce gotyckiego metalu. Nagrany został w kwietniu 1993 roku w Unisound Studios, opracowany przez Dana Swano (Opeth, Marduk, Dissection) i wydany jeszcze w tym samym roku. Tę pierwszą inkarnację Katatonii charakteryzowało doom/black metalowe brzmienie, emanujące smutno-hipnotyzującą melodyką gitar wszechobecną w ich muzyce do dziś. Album poraża atmosferą kompletnej melancholii, którą dodatkowo podkreśla pełen rozpaczliwych emocji growling Jonas'a.