Wiemy już kto będzie jedną z gwiazd przyszłorocznej, drugiej edycji Asymmetry Festival. Na imprezie neurotycznych brzmień zagra Electric Wizard. Psychodeliczni doom metalowcy z Wielkiej Brytanii pojawią się we Wrocławiu między 30 kwietnia a 3 maja. Oprócz nich zaprezentują się także Niemcy z Black Shape Of Nexus. Uczestnictwo w imprezie poza Brytyjczykami i naszymi zachodnimi sąsiadami do tej pory potwierdziły formacje: Yakuza, Mouth of the Architect, Helen Money oraz Khuda. Koncerty, tak jak w ubiegłym roku, odbędą się w klubie Firlej.

W dniach od 27 do 30 września odbędzie się mini-trasa koncertowa formacji Vanity. Siedlczanie w związku z występem na tegorocznej edycji ProgPower Europe w Holandii, gdzie do tej pory wystąpiły jedynie dwa nasze rodzime zespoły: Riverside i Division By Zero, postanowili zagrać kilka koncertów w Polsce. Rozpoczną od swojego rodzinnego miasta, kolejno odwiedzą warszawską Progresję, łódzki klub Luka oraz poznańskie Stare Kino. Grupie Vanity towarzyszyć będą lokalne zespoły specjalizujące się w progresywnym i alternatywnym graniu. Koncertom patronuje DarkPlanet.

Każdy kto czuje się fanem black/progressive metalowego Enslaved nie powinien zignorować zarówno tej wiadomości jak i oferty w niej zawartej - norweski zespół w porozumieniu z wytwórnią Viva Hate Records zdecydowali o wypuszczeniu arcy-unikalnego wydawnictwa w postaci 3 kilogramowego masywnego pudełka z drewna wypełnionego prawdziwymi metalowymi precjozami. Szkatułę wypełni sześć wyprzedanych albumów w alternatywnych szatach graficznych oraz parę gadżetów, m.in. klamra do paska z wygrawerowanym logo Enslaved oraz wojskowa czapka z haftowanym napisem Enslaved. Warto dodać, że owe płyty wytłoczone zostaną jedynie na 180 gramowych winylach w kolorach białym, zielonym lub czarnym, do wyboru.

Na 27 października wyznaczono datę premiery płytowego debiutu kwartetu Gwynbleidd - "Nostalgia". Choć kwartet założony został i działa aktywnie w Nowym Jorku, cały skład tworzą Polacy. Tytuł albumu ma więc bardzo szczególny i osobisty wymiar - symbolizuje uczucie, które towarzyszyło muzykom wyjeżdżającym kilka lat temu z ojczyzny. "Koncepcja materiału rozpoczęła się głównie od tematu nostalgii - wspomnienia z dzieciństwa i miejsca, które opuściliśmy będąc jeszcze nastolatkami. Mimo, że działamy w Brooklynie, sercu największego miasta USA, Nowym Jorku, nasza twórczość oddaje tęsknotę ku pierwotnym, dziewiczym krajobrazom dzikiej przyrody w Polsce" - tłumaczy genezę tytułu gitarzysta składu Maciej Kupiszewski.

Devin Townsend, czynny muzyk-multiinstrumentalista oraz wzięty producent, dopracowuje materiał na kolejny album z serii udostępnianych pod szyldem z własnym imieniem i nazwiskiem. Płyta pod tytułem "Addicted" według informacji samego artysty ukaże się 20 listopada tego roku. "Nowe wydawnictwo podąża wzdłuż potężnych ścian hard rocka i heavy metalu. Gdybym miał porównać ten materiał z którymkolwiek... Sądzę, że najbliżej mu do projektu Ocean Machine czy krążka "Accelerated Evolution" mojej grupy The Devin Townsend Band. To bardzo bezpośredni materiał, z naciskiem na groove i chóry. Kocham te nagrania, to coś bardzo porywającego i optymistycznego" - komentuje muzyk.

Za nieco ponad 2 tygodnie, 29 sierpnia, w Radomsku odbędzie się druga edycja Rock Metal Fest. Podczas tegorocznej edycji, w hali Metalurgii i Nieruchomości, zagra osiem zespołów. Na liście wykonawców znaleźli się: Daimonion, Coldlight Project, Whispering, Refog, Morte, Mamrot, Eddie oraz The Stroh. Impreza łącząca w sobie różne oblicza muzyki jest skierowana dla wszystkich chętnych, gdyż wstęp na nią jest bezpłatny. Wydarzeniu patronuje DarkPlanet.

Podchodzę do wydawnictw tego zespołu z sentymentem i należytym szacunkiem, bo są w życiu chwile, które wywołują uśmiech na twarzy budzą wspomnienia, i kręcą łezkę w oku. Tak jest zazwyczaj, kiedy pewnych przeżyć nie da rady ubrać w słowa, i ująć całego pejzażu w ramkę.

Dość nietypowa to płyta, nawet jak na Devina Townsenda. I to wcale nie ze względu na samą muzyczną formę. W przeszłości w jego muzyce zawsze dało się odczuć bardzo silny wpływ industrialu, nawet gdy flirtował z bardziej melancholijną odmiana progresji. Lider legendarnej (w niektórych kręgach) formacji Strapping Young Lad, po raz kolejny zaskoczył. "KI" nie pozostawia żadnych wątpliwości - jakakolwiek próba określenia jego muzyki to daremny wysiłek. Tak było, jest i za pewne będzie, gdyż każde dzieło Townsenda to zupełnie inna bajka.

Czy połączenie power metalu, progmetalu i death metalu jest możliwe? Będzie można się przekonać już niedługo, bo 8 września. Wtedy to Pivotal Rockordings wypuści w Ameryce Północnej najnowszy, czwarty już album szwedzkiego Skyfire. Krążek został zatytułowany "Esoteric" i trafi na niego dziesięć regularnych kompozycji i jeden utwór bonusowy. W Szwecji płyta ma się ukazać 14 września, zaś w pozostałych krajach Starego Kontynentu płytę będzie można nabyć cztery dni później. Za wszelką grafikę wkładek odpowiedzialny był Par Olofsson, który projektował rysunki m.in dla Spawn Of Possession, Psycroptic czy The Faceless.

Archiwalnych materiałów od Toxik ciąg dalszy. Dwa lata od reaktywacji grupy i jednoczesnego ukazania się wydawnictwa "Dynamo Open Air 1988" będącego zapisem live gigu z holenderskiego Eindhoven, amerykański zespół zdecydował się na publikację kolejnego koncertu z początków swojej działalności. Wydawnictwo "Think Again" wypełni koncertowy film dokumentalny rejestrujący historyczny występ Amerykanów z nowojorskiej hali Paramount Theater krótko przed ukazaniem się ich płytowego debiutu "World Circus" z 1987 roku. DVD wypełni również niepublikowane wcześniej zdjęcia, plakaty, ulotki, wywiady i ciekawostki związane z legendą progressive/thrash metalu. W sieci ukazał się trailer wydawnictwa (link w rozszerzeniu).

Wojkowicki Division By Zero pracuje właśnie nad następcą wydanej w 2007 roku płyty "Tyranny Of Therapy". Nowy krążek piątki progmetalowców został zatytułowany "Independent Harmony" i ma się na nim znaleźć siedem zróżnicowanych, ciężkich, a zarazem melodyjnych kompozycji. Aktualnie grupa wkroczyła do studia, gdzie materiał jest rejestrowany. Wydawcą płyty prawdopodobnie będzie ponownie Insanity Records, ale termin premiery nowego albumu nie jest jeszcze znany.

Członkowie szwedzkiej gothic/progressive metalowej formacji Echoes Of Eternity zdradzają powoli szczegóły dotyczące ich najnowszego, drugiego albumu zatytułowanego "As Shadows Burn". Oprawą graficzną płyty zajął się Gustavo Sazes, który projektował bazgroły dla takich grup jak Old Man's Child, Firewind oraz God Forbid. Płyta ma się ukazać w Stanach Zjednoczonych 22 września poprzez Nuclear Blast Records i trzy dni później w Europie za sprawą Massacre Records.

Norweska black/progressive metalowa Thundra ma już materiał na następcę ciepło przyjętego "Worshipped By Chaos" z 2006 roku. Całość pod tytułem "Ignored By Fear" trafi do sprzedaży 29 sierpnia nakładem Einheit Productions. Na początku lipca zakończyły się ostatnie studyjne prace nad materiałem, który obecnie przechodzi ostatnie kosmetyczne poprawki. "Jeszcze niegotowy materiał posłaliśmy do należącego do Dana (Swanö, przy. aut.) studia Unisound i praktycznie po dwóch dniach słuchaliśmy efektów jego pracy. Nagrania brzmią bardzo potężnie, jesteśmy niesamowicie zadowoleni z wyników" - informują członkowie zespołu.

Długą drogę przeszła fińska grupa Amorphis od czasu, kiedy ponad piętnaście lat temu na rynek trafił jej debiutancki album "The Karelian Isthmus". Wówczas proponowała niezwykle klimatyczne granie, nawiązujące do elementów narodowej poezji. Ta stylistyka stała się niemal wyznacznikiem brzmienia, które zdobyło później ogromną popularność wśród publiki. A dziś?

Na ostatni guzik dopięto prace nad czwartym krążkiem black/progressive metalowego Secrets Of The Moon. Wydawnictwo pod tytułem "Privilegivm" ukaże się 11 września w Niemczech, trzy dni później zadebiutuje w pozostałych częściach Europy i globu. Za produkcję materiału odpowiada Ulf Theodor Schwadorf, na co dzień ukrywający się za scenicznym pseudonimem Markus Stock, multiinstrumentalista-producent niemieckich grup The Vision Bleak czy Empyrium. Wydawcą płyty będzie Prophecy Productions.

Wbrew powszechnej opinii, poprzedni album szwedzkiego Shining "V: Halmstad" jawił mi się jako okropnie nudny i schematyczny. Nie wyczekiwałem więc kolejnej propozycji grupy, tym bardziej, że data jej premiery była kilkukrotnie przesuwana w ciągu ostatniego półrocza, a plotki głosiły, że muzycy wzięli na warsztat odpadki z poprzednich sesji nagraniowych. Po "VI: Klagopsalmer" sięgnąłem raczej z obowiązku niż z chęci. Oczekując kolejnej muzycznej kiszki zostałem po prostu sponiewierany poziomem artystycznym tego wydawnictwa.

Były wokalista heavy/powermetalowego Crimson Glory - John Patrick Jr. McDonald (znany szerzej pod pseudonimem Midnight) - zmarł 8 lipca w wieku 47 lat. Przyczyną zgonu była niewydolność nerek i wątroby. Muzyk przebywał ostatnio w St. Anthony's Hospital na Florydzie, gdzie w ostatnich chwilach życia towarzyszyła mu rodzina oraz muzycy Crimson Glory, Savatage i Jon Oliva's Pain.

28 września w Europie, a dzień później w Stanach Zjednoczonych ukaże się nowy, czwarty już krążek power/progmetalowego Redemption zatytułowany "Snowfall On Judgement Day", zaś jego wydawcą będzie Inside Out Records. Album był nagrywany, miksowany i produkowany w Niemczech pod okiem Tommy'ego Newtona, który był odpowiedzialny za brzmienie poprzednich wydawnictw zespołu. Na "Snowfall On Judgement Day" trafiło 10 kompozycji, a w jednej z nich ("Another Day Dies") za mikrofonem usłyszymy gościnnie Jamesa LaBrie z Dream Theater. Za oprawę graficzną krążka odpowiedzialny jest Travis Smith.

O ile wierzyć złożonym w grudniu deklaracjom muzyków Atheist to jeszcze w tym roku powinnyśmy spodziewać się ich czwartej płyty studyjnej. Album, o którym w tej chwili nie wiadomo nic prócz tego, że kiedyś się ukaże miałby być pierwszym krążkiem po prawie 16 latach przerwy na jaką w najmniej spodziewanym momencie zdecydowali się Amerykanie. Wydawnictwem wypełniającym czasową lukę pomiędzy ostatnim "Elements" (1993) a tym rzekomo nagrywanym będzie live-album "Unquestionable Presence: Live At Wacken", który ukaże się 21 lipca dzięki Relapse Records. Na MySpace kwintetu odsłuchać można pierwszego dźwiękowego sampla - "Unquestionable Presence".

Twórczosć Dream Theater cenię głównie ze względu na albumy "Images And Words" i "Awake". Niestety od dobrych kilku lat przestałem się łudzić, że usłyszę w wykonaniu tych panów album, który rozłoży mnie na łopatki. Zważywszy jednak na fakt, że poprzedni album grupy "Systematic Chaos" podobał mi się, liczyłem, że najnowsza propozycja kwintetu bedzie na co najmniej tym samym poziomie. Chyba jednak zbyt dużego apetytu sobie narobiłem, gdyż po odsłuchaniu "Black Clouds & Silver Linings" pozostał nie tylko niedosyt, ale i niesmak.