Dark electro wyewoluował z electro-indus
trialu. Jako pioniera gatunku wymienia się najczęściej grupę yelworC, która powstała w 1988 roku w Monachium. Grupa była pierwszym artystą nieistniejącej już sztandarowej wytwórni, Celtic Circle Productions. Oprócz yelworC do zespołów, które zainicjowały gatunek zalicza się takie grupy jak
Cenobita,
Hocico czy
God Module.
Od początku swych narodzin
dark electro było powiązane z "psychedelic trance", za którego kolebkę uznaje się wybrzeża Goa w Indiach.
Dark electro to przede wszystkim ciężkie, "brudne", elektroniczne kompozycje, których charakterystycznym znakiem jest motoryczny beat i cyfrowo modulowany wokal. Dark elektro niesie ze sobą niepokojący ładunek emocjonalny a same utwory są najczęściej mroczne i zawierające złowróżbne przesłanie. Dominuje tematyka gore, indus
trialna i apokaliptyczna.
Pod koniec lat dziewięćdziesiątych
dark electro zaczęło ustępować stylom będącym pod wpływem techno takim jak aggrotech czy futurepop.
Główni przedstawiciele nurtu: